Kristen Bell už ako malá snívala o hereckej dráhe, ale bola veľmi hanblivá a plachá. Veľkú zásluhu na odstránenie týchto problémov, ktoré jej bránili k splneniu sna, mala jej matka. Rodina sa presťahovala do New Yorku, kde Kristen začala študovať na prestížnej univerzite Tisch School of the Arts, odbor muzikál.
V roku 2001 debutovala na Broadway v divadelnej hre The Adventures of Tom Sawyer. Kristen si uvedomila, že môže byť rovnako dobrá i vo filme alebo v televízii, takže sa vydala do Los Angeles.
Skvelé výkony predviedla v televíznych filmoch The King and Queen of Moonlight Bay a Gracie’s Choice (Sestra i matka). Pozornosť na seba upútala aj účinkovaním v seriáloch Everwood a Deadwood. Skutočný úspech prišiel seriálom Veronica Mars.
Kristen je hrdá blondína a maximálne je ochotná si ich skrátiť. Aj keď vyzerá s ofinou rovnako dobre ako bez nej, predsa len inklinuje viac k imidžu tridsiatych rokov minulého storočia.